《点球成金》中的奥克兰运动家，能否重现魔球浪漫奇迹
2024-07-06“谁能说棒球不浪漫呢？”
当布拉德·彼特扮演的比利·比恩在电影《点球成金》中说发出这句感叹时，由他担任总经理的奥克兰运动家队刚刚获得球队创纪录的一波20连胜。
但这个故事的开头并不是顺风顺水。
职业体育的竞争环境是残酷的。影片一开始，奥克兰运动家队在2001年的美职棒分区赛中被身价超过1.1亿美元的纽约洋基队淘汰。而相比之下，运动家队的球员总身价仅为3900多万美元。
一支预算不到纽约洋基队三分之一的球队，核心球员接连被财大气粗的大球会挖走，增加预算是不可能的，连老板也无能为力。就是这样一支在职业体育的“金元”玩法中艰难生存的小球会，到底是如何赢得了更多的球赛？
电影从比利·比恩如何巧合地找到一个名叫彼得·布兰德的耶鲁大学经济系毕业生展开。这位耶鲁高材生提供的一套针对棒球球员的统计分析（即赛伯计量学，sabermetrics），通过上垒率（OBP）等数据去选择球员，而不以盗垒数据和打点（RBI）等衡量球员价值的传统数据作为参考去选择球员，并构建统计模型转化成精密的公式和算法，挖掘出一些被严重低估价值的球员——这些人或者年龄很大，或者被伤病缠身，或者临时改练新的位置，或者在赛场之外沉迷玩乐，总之就靠这些看上去“老弱病残”的球员组建起了一支球队。
进入2002赛季，常规赛刚开始，由于教练对这些球员的不信任从而弃之不用，球队也连连溃败。在比利的斡旋之下，教练最终不得不让他们布置的球员上场。到7月全明星赛之前，运动家队战绩终于有了起色，在所属分区的排名稳步爬升，这也开始引起媒体和球迷的关注，大家不禁想问，“运动家队到底怎么了？”
更大的惊喜还在后面。在2002年9月4日的分区赛主场迎战皇家队的比赛中，奥克兰运动家再次考验了球迷们的大心脏。前三局以11比0的大好局势领先，接着对手堪萨斯城皇家队奋起直追，在九局上半打到11平，在全场球迷绝望又期待的欢呼声中，斯科特·海特博格被教练指定上场，毫无预兆地击出一记本垒打，帮助球队拿下了比赛。
这名球员在2001年因为腕部受伤被波士顿红袜队放弃，所有人都认为已经无法投球的他，棒球生涯也就此终结。电影中，同时也是现实中的比利·比恩找到他，不顾球队上下反对，要把他训练成一垒手，甚至不惜把几名明星球手拱手送人，逼迫教练让他上场。
后来我们知道了，这一记本垒打，让运动家队收获了赛季的20连胜。也是在那个赛季，奥克兰运动家以全联盟第六低的总薪资四千一百万美元，赢得了MLB美国联盟最多的103场比赛。而同样赢得103场比赛的洋基队全队总薪资则为一亿二千六百万美元。
如果用一句短评来定义运动家队的这段故事，会有很多种版本，这是一个利用数据分析以弱制强的故事；这是一个人挑战棒球百年传统的故事；这是一群被低估的人面对嘲笑与否定证明自己的故事；这是面对金元至上的职业体育挑战游戏规则的故事；总之——谁能说这不是一个浪漫的故事？
3月20日-21日，MLB日本揭幕战就将在东京打响，西雅图水手队与奥克兰运动家队之间将展开两回合的较量。届时腾讯体育将进行全程直播，奥克兰运动家能否在这个赛季续写魔球奇迹？你更看好哪支球队？欢迎大家在评论区互动留言，亮出你的观点。
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