【排球少年，加油！／01】国际赛绩惨烈、比赛有限制、资源又匮乏，排球选手如何逆转困境？
2024-07-06放弃羽球，重返排球的战场
时间回到刘美菁小学时期。因身高突出被老师注意，推荐她参与各项体育赛事。“羽球、田径，还有很多啦，也包括排球。”刘美菁回忆道。几乎每项赛事都成为校队的她却对排球情有独钟，“不是有句话说‘一个人可以走得快，但一群人才走得远’，我更喜欢一群人一起达到目标。”
但当时刘美菁只能听从爸爸建议，往前景较好的羽球发展，因此婉拒了武吉加里尔体育学校（Sekolah Sukan Bukit Jalil, SSBJ）排球组的升学邀请。“排球场羽球场是一起的，每次练羽球都好羡慕隔壁打排球的同学，自己也会偷偷去打。”刘美菁笑着说。她与爸爸约定，若是中学毕业后自己的羽球发展没什么成绩，那就让她打排球吧！
毕业时刘美菁在羽球领域的最高成就“只”是州手，想跟爸爸兑现承诺，让她到SSBJ试一试。爸爸不支持，但记得妈妈总是告诉她：“只要是你喜欢的事，就不要让自己后悔。”刘美菁说，“我还是想要看看外面的世界。”18岁，刘美菁成功入学，重返排球场。
“其实进去SSBJ之前我不知道学校是怎么运作的，只知道有地方可以让我打排球就好。”刘美菁说道。她入学后才发现学校的生活不是只有打球。作息固定、生活规律，注重练球的同时确保课业不会落下。“教练很严格，如果我们不能兼顾课业就不允许打球。”刘美菁补充，“我中学成绩‘惨不忍睹’，在SSBJ的规律生活，我才学会在课业和运动之间取得平衡，让它们共存。”
刘美菁开设的训练班分为新手班和业余班，让不同程度的社会人士都能接触排球。
踏进外国球场的契机
刘美菁亮眼的表现让她多次入选国家队，2017年结束U23亚洲女排锦标赛后，迎来她生涯的重要转折。“台湾师范大学有一位学长认识当时‘中国人纤’的教练，被问说大马有没有女排选手想要来台湾打球，他就来联系我，找我过去了。”刘美菁回顾旅外经历时说道，“在SSBJ上学后我成绩算OK，往师大修读运动竞技学士，以学生身分加入大专排球联赛。”
当时“中国人纤”球员以师范大学排球队为班底，因此刘美菁也获得参与TVL的机会。这一打就在中纤待了6年。“原本学士毕业后就会回来了，但因为疫情不能出境。教授问我要不要继续读硕士，我答应了，也就留下来继续打。”刘美菁到台湾打球，也改变了位置，从主攻手转到拦中。面对新环境、新队友、新位置，支撑她一路走来的是宗教信仰和粉丝带给她的力量，让她能一次次面对挑战和突破自己。
硕士毕业后，刘美菁需以外援身分加入球队，但每支球队只能有两名外援，名额紧张，刘美菁最终没能通过球员测试。这段期间碰巧遇到日本V3联赛球队“仓敷Ablaze”来到大马筛选球员，“我联系当时的日本教练，他让我到日本测试两周，最后也让我加盟球队。”她签约一年，与球队获得冠军后再回到台湾TVL，成为“台北鲸华”一员。
24/25年赛季，刘美菁和队友在总冠军赛与“高雄台电”打满3场，场场奋战5局，最终夺得冠军，还成为该赛季“最佳拦中球员”之一。
刘美菁：我旅外学习排球的初心就是想要把国外的技术、管理等等带回来马来西亚。可是一个人的力量很不足，希望能透过排总一起推广排球，我们可以做的就是团结起来去带动排球。
如何打破僵局，让大马排球浴火重生？
看过“外面世界”的刘美菁，近几年也不忘回来代表国家队出征国际赛事，如2022年亚洲女子排球国家杯并荣获最佳主攻手、2023年东运会等。对比起国外，她认为我国排球生态仍有3个面向需进步：
❶政府提供的支援
以台湾为例，政府立法允许中小学开设“体育班”，让学生申请就读，专注培训相关专业智能、竞技运动技能、指导能力等。若想申请开设体育班，还规定学校需具备相关体育器材和场地。“体育班也有上课，兼顾得好其实成绩也可以跟得上的。无论有没有体育班，如果打完球上课睡觉，成绩一定不好，不是说一定要都加入体育班，但是保持开放（能自由选择）会更好。”
“我觉得打球环境也很重要。能打排球的场地非常少，不然就共用。在乡区都看到有羽球场，但是排球很难找到，很多时候就用篮球场画一条线，就是排球场。”以刘美菁开设的训练班为例，在雪兰莪八打灵公教中学使用的排球场，同时是篮球、篮网球和5人制足球的场地。建设专属球场不仅让选手有专业场地训练，更重要的是不会陷入选择租给哪种项目的两难。
“很多人认为要有成绩才能有津贴，可是没有津贴怎么能打得出好成绩？排球需要球场、柱子、球车，费用蛮大的。赞助基层一些球、推广老师去教排球，才能营造好的打球环境。”刘美菁补充。
刘美菁：虽然自由球员身高可以不需要高，砲手（主攻手）的话还是希望以170cm为主，到了国际赛可能要改善身高部分。
❷排球总会的管理
“中小学我们还有MSSM（学联赛），可是毕业后没有比赛可以让他们继续打球。”刘美菁这里对比的，不是排总举办的U16、U18，或政府举办的MSSM、马来西亚运动会（SUKMA）等有年龄限制的赛事，而是作为职业选手能长期参与的赛事，如台湾和日本的企业或职业联赛。
国际赛排名低，无法得到政府津贴，仅依靠排球总会的资金难以频密出赛，进而实力无法攀升，造成恶性循环。职业选手又要如何生存？
“民间其实有很多自办公开赛，透过高奖金来吸引选手参与，不过通常都会有限制。”什么限制呢？“如果代表过国家队，那就不能打这种‘小比赛’。”这导致很多有实力的选手都不想参加国际赛，因为之后就没办法参加公开赛了。理应由排球总会管理的公开赛，却让民间各自为营，虽然是为了推广排球，却形成了这个吊诡的现象。
“加入国家队的经验，感觉像台湾社会业余队等级，征选、训练都缺乏系统性管理。”
当排球场同时是篮球、篮网球和五人制足球的场地，无论租给谁都是零和游戏。
刘美菁对比外国经验时说道，“排总每到国际赛接近才会集训、征选，可能赛前一个月才集训，要训练基础，又要培养默契，起步比别人慢很多。2015年到2023年，我打了四五届东运会，每次队友都不同。”若是有联赛这让选手表现的舞台，不仅能长期观察球员能力，让遴选更准确，选手间即便是敌对对手，也会因此熟悉。
刘美菁补充，“现在遴选方式是以‘哪支队伍（或排球州分会）出钱就派哪支队伍去比赛’的原则，而不是真正根据选手实力去组建国家队。”有时国际赛甚至成为特定州属球员“拿经验”的平台。
刘美菁还提到，“日本针对教练的增进也蛮严格的，每年都要更新执照，要学更多东西。”相反，刘美菁说，“马来西亚的教练我只能用自大来形容，他们会觉得‘我曾经带过某队拿冠军’。可是那个训练模式适合那个年代，并不适合现代的小朋友。我们时代在改变，不只是教练，选手、相关人士也都要一起改变。”
刘美菁：或许我们要多参考国外，如台湾、日本、菲律宾的管理。菲律宾能让排球可看性高，全民都为之疯狂。
❸家长的支持
“我觉得家长的支持对小朋友有很大的帮助。马来西亚家长比较注重小朋友多往课业去（发展），台湾、日本可以同时兼顾。如果家长不支持，就算是羽毛球也往不了高处去。”如同供需原则，刘美菁认为运动项目不仅需要提供训练，也要有人愿意参与，才能达到推广效果。
观察到刘美菁会强调学生接球时的喊声，她说：“台湾和日本很注重这块，是让队友知道你要接球，最重要是避免碰撞、受伤。”
对后辈的勉励，运动和课业并重
“我想跟学弟妹说，打球很重要，但也不能忽视课业。运动员生涯35-40岁就几乎结束，那之后呢？”刘美菁补充，“我没有很厉害读书，教授不会称赞我课业很好，但会说我是很努力的人。”课业让刘美菁有出国升学的机会，并认知到系统性训练的重要，她的经历说明运动和课业并重是可行且必须的。
近期回国开设排球俱乐部和训练班的刘美菁，希望能在社会组推广从国外学到的技术、训练系统。“我旅外学习排球的初心，就是想要把国外的技术、管理等带回马来西亚。可是一个人的力量很不足，我希望大家能团结起来去带动排球。”刘美菁说。
作为管理层，排总和政府又是如何看待排球生态发展呢？
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